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Categoría: Bestiario

  • Bestiario IV: el Vampiro

    Podemos decir sin miedo a equivocarnos que, dentro del extensísimo bestiario de la saga de Geralt de Rivia, no existe otra criatura con más peso e influencia en el folclore popular que el Vampiro. Dentro del universo de The Witcher, Vampiro es un término utilizado para todas aquellas criaturas hematófagas, es decir, que se alimentan de sangre, que contiene la fuerza vital de sus víctimas.

    El bestiario divide a estas criaturas en dos niveles:

    • Vampiros superiores: Vampiro supremo, Alpa, Katukan, Mura, Lamia y Nosferatu.
    • Vampiros inferiores: Fleder, Ekimmara, Garkain Alfa y Garkain.

    A su vez, estos se subdividen en tres tribus:

    • Gharasham, que permanecieron en el Oeste.
    • Ammunun, que se aventuraron más allá de los mares.
    • Tdet, que fueron hacia el Este.

    Pero hemos de recurrir a los libros para poder completar la información que el universo The Witcher nos ofrece sobre los vampiros, ya que en estos, se rompen muchos de los estereotipos que se tienen de estas criaturas, siendo alguno de estos:

    • Los vampiros supremos no necesitan de sangre para sobrevivir.
    • La mordedura de un vampiro no convierte al mordido en uno de ellos.
    • No son No muertos, sino una raza más del mundo.
    • La luz solar no los destruye, ya que están adaptadas a ésta.

    Dentro del folclore del Mundo real, debemos diferenciar entre dos tipos de vampiro: el vampiro «clásico» y el vampiro moderno.

    El vampiro «clásico» se consideraba como chivo expiatorio de muchas enfermedades, sobre todo las enfermedades mentales o algunas como la Rabia. Existe, además una posible explicación racional a la creencia en su existencia. Hoy día sabemos que un cuerpo al descomponerse se retrae, lo que hace parecer que las uñas y los cabellos crecen, y que los órganos internos al descomponerse pueden hacer que el cuerpo segregue por nariz y boca el llamado «líquido de purga» que tiene un color oscuro que, en épocas pasadas, pudo ser confundido con sangre, dando a entender que el cadáver había estado bebiendo sangre de los vivos.

    Centrándonos ahora en algunas culturas en concreto, el vampiro ha sido considerado desde una deidad hasta un ser demoniaco. Ejemplos de ello son el dios maya Camazotz, señor del inframundo y representado como un murciélago antropomorfo, posible origen de la relación de éstos con los murciélagos, o las Lilim del folclore judío, hijas de Lilth, considerada por los judíos como la primera mujer de Adán antes de Eva, con un demonio tras abandonar el Jardín del Edén y, habiendo surgido la Religión Cristiana de la Judía y la influencia que ha tenido a lo largo de la Historia, no hace falta ser un sabueso para entender de dónde surgió la creencia de que los Crucifijos o el Agua Bendita afectaba a estas criaturas.

    Tras la publicación de la Obra magna de Bram Stoker, en 1897 Drácula, la concepción del vampiro pasó de un ser demoniaco o una deidad a un Don Juan de alta alcurnia con buenos modales que vive en un castillo: el Vampiro moderno. De esta gran obra, de lectura más que recomendada, se derivaron grandes obras como la película Nosferatu (1922) o sagas de videojuegos como Castlevania ( Konami 1986-2019), en las que Drácula es el enemigo a batir.

    Para ir finalizando, cabe destacar que tampoco el mundo animal ni el de la salud se libran de contar con un Vampiro, ya que actualmente existen 3 especies de murciélagos hematófagos, situados todos ellos en Latinoamérica, cuna de la civilización Maya, de ahí la existencia de un dios murciélago, mientras que en salud existe la enfermedad mental del Vampirismo o hematodipsia, una especie de parafilia asociada al sadismo que se caracteriza por la necesidad de sangre para alcanzar un estado de satisfacción.

  • Bestiario III: los Hombres lobo

    Seguimos con el repaso al bestiario de The Witcher con la tercera criatura a tratar: los hombres lobo. También llamadas lobisones o licántropos, estas criaturas no tienen un origen tan claro como los gules o las sirenas, ya que están presentes en muchas y diversas mitologías a lo largo y ancho del mundo. No obstante, sí que podemos acotar un poco su origen en el continente Europeo.

    Los hombres lobo son, como su propio nombre indica, un hombre con rasgos de lobo. Según el folklore general, los hombres que se transforman, pierden la consciencia humana y vagan con un hambre voraz de carne humana y cometen grandes atrocidades. Su representación suele variar entre un lobo más grande que el resto, y un ser humanoide con rasgos de lobo, con grandes colmillos, mucho pelo y garras.

    La primera mitología conocida que se hizo eco de esta criatura fue la mitología griega clásica. Según esta, existió hace mucho un rey de Arcadia llamado Licaón. Este rey tenía gran devoción por los dioses y ofrecía sacrificios de animales diariamente. Tal era su devoción que acabó por empezar a realizar sacrificios humanos. Zeus, habiéndose enterado de esto, se disfrazó y visitó a Licaón para ver si los rumores eran ciertos. Tras comprobar la veracidad e tales actos, Zeus condenó a Licaón y a sus hijos a transformarse en lobo para toda la eternidad. Así pues, Licaón es considerado como el primer hombre lobo de la historia.

    Hoy día, según la creencia popular, se dice que sólo se puede herir y/o matar a una de estas criaturas utilizando una bala de plata. Esta creencia proviene del folklore francés del Siglo XVIII, en el que unos cazadores vencieron a una criatura, similar a un lobo, conocida como la bestia de Gévaudan, disparándole una bala de plata. Esta historia me suscita, a parte de la evidente sobre la existencia o no de dicha criatura, la duda de sí, realmente, la bala era de plata, ya que al ser un metal precioso y muy maleable, dudo mucho que se utilizara para construir balas.

    Pero ¿ cuál es el origen lógico de dicha criatura? Basándonos, como siempre en el modus operandi de la criatura y de sus descripción física, pueden caber tres posibles orígenes:

    • Que sea una historia creada ex profeso por la religión griega clásica para evitar asesinatos y sacrificios humanos, haciendo creer a la gente que, si mataba a otra, podría ser maldecido por los dioses.
    • Que surgiera como explicación «racional» a episodios de la enfermedad de la rabia en las personas y posibles asesinos en serie.
    • Que fuera una explicación a la existencia de «líderes de la manada», en algunos casos más grandes que los otros lobos de la manada y a los brutales ataques que sufrían campesinos y ganado por parte de estas criaturas.

    Para ir finalizando, cabe destacar la gran influencia que esta criatura ha tenido en géneros tan diversos como el cine, la literatura, los juegos de mesa o los videojuegos. Ejemplo de ello son películas como Van Hellsing (2004), libros como la saga Harry Potter (1997-2007), donde existen algunos hombres lobo, videojuegos como el propio the witcher (2007-2015) o juegos de mesa como Hombre lobo de Castronegro (2001), para entendernos, la versión analógica del Among Us (2018).

  • Bestiario II: las sirenas

    Imagen que todos tenemos de las sirenas

    Seguimos con la segunda parte del bestiario. Hoy le toca el turno a las sirenas. Esta criatura es de las más complicadas de definir y comentar. No porque no se pueda encontrar información de la misma, sino porque tenemos dos versiones de la misma. Dicho esto, empecemos. Las sirenas son unas criaturas provenientes del folklore de la Antigua Grecia y muchas otras culturas antiguas como la mesopotámica o la sajona.

    Sirenas en la cultura de la Antigua Grecia.

    Según la mitología helena, las sirenas son seres mitad mujer, mitad pájaro que viven en el mar y que atraen a los marineros incautos para alimentarse de éstos. Para ello, utilizan sus bellas voces y la parte humana femenina de su cuerpo.

    Estátua griega representando una sirena

    Uno de los mitos mas famosos en los que aparecen estas criaturas es la Odisea. Según este poema épico escrito por Homero, en su vuelta a casa, Ulises u Odiseo se enfrenta a las sirenas tapando los oídos de sus marineros con cera y haciendo que le aten al mástil de su barco para poder escuchar la voz de estas criaturas sin riesgo de perder su vida. Al superar esto, por vergüenza, las sirenas deciden suicidarse lanzándose al mar.

    Su inspiración, teniendo en cuenta su apariencia física y su modus operandi, puede deberse al alistamiento de ciertas aves carroñeras presentes en los muchos naufragios que poblaban el mar Egeo por aquel entonces. Se escogió la mitad de pájaro por su bella voz, mientras que la parte de mujer, muy probablemente, se debiera al machismo típico de los tiempos antiguos, en los que todos los problemas del hombre, tenían origen femenino. No en vano, según la mitología griega, fue una mujer, Pandora, quien abrió la Caja que contenía todos los males del Mundo, así como la Esperanza, que quedó dentro de la Caja.

    Sirenas en el imaginario colectivo.

    El otro tipo de sirena, el que todo el mundo tiene en mente, es la sirena medio pez, medio mujer. Aunque culturas ya extintas como la mesopotámica o la sajona, anteriormente nombradas, ya contaban con criaturas parecidas a las sirenas de este tipo. Fue el escritor danés Hans Christian Andersen quien rescató esta imaginación de la sirena para su obra La sirenita, publicada en 1837. Fue años después, en 1989, cuando la compañía del Ratón produjo la película animada homónima cuando se instaló la sirena tal cual la conocemos hoy día.

    El modus operandi de estas sirenas es el mismo que el de sus parientes helenas, pero tanto Andersen como Disney obviaros esta parte por tratarse de productos para niños. Teniendo claros tanto su modus operandi como su apariencia física, es muy probable que la mitad de pez se debiera al alistamiento de criaturas marinas carroñeras, probablemente extintas, por parte de los navegantes de aquellas culturas antiguas. Y, de nuevo, la mitad de mujer se debiera a la misoginia tan común en aquella época. Para finalizar, como curiosidad, hay que destacar que el masculino de sirena es tritón.

  • Bestiario I: los Ghoules.

    Imagen de cómo sería un ghoul

    Antes de comenzar con el post en sí mismo, quiero explicar de qué va a tratar esto de «Bestiario». Como su propio nombre indica, será una compilación de post explicando las criaturas que pueblan el folklore de todo el mundo basándome, principalmente, en el bestiario aparecido en la saga the witcher. Dicho esto empecemos. La primera criatura de la que hablaremos es, como indica el título de los Ghoules. Pero qué es un ghoul?

    Un ghoul es un demonio necrófago (que se alimenta de cadáveres) procedente de la mitología árabe. Según esta, estas criaturas suelen habitar y frecuentar lugares inhóspitos o deshabitados y cementerios, donde se alimentarían de los cadáveres tras profanar sus tumbas.

    Según la mitología que los envuelve, su modus operandi es, además de la ya mencionada profanación de tumbas, secuestrar ocasionalmente niños para alimentarse de ellos y atraer a los aventureros incautos al desierto para que encuentren la muerte y así poder alimentarse de ellos. Dentro de sus aptitudes está la posibilidad de cambiar de forma, principalmente en una hiena o en otro animal del desierto.

    En la saga The Witcher (CD Project Red 2007- actualidad), estas criaturas suelen aparecer como enemigo común en los muchos campos de batalla que pueblan el mundo en el que se desarrolla la trama. Según su bestiario más actualizado, siendo este el de The Witcher III: «Los Ghoules parecen humanos pero caminan sobre cuatro patas y, pese a tener rostro humano, no existe atisbo de sentimiento, razón o consciencia en ellos».

    Atendiendo pues a esta descripción, en el universo de The Witcher, estas criaturas son más parecidas a humanos que a demonios, con un rostro y cuerpo humanos pero que son la antítesis de lo que consideraríamos como un ser humano.

    Pero no dejo de preguntarme la razón por la cuál el imaginario árabe creó esta criatura. Atendiendo al modus operandi descrito, me aventuraría a deducir que ésta surgió como explicación «racional» a la existencia de huesos humanos en el desierto roídos por los carroñeros que los habitan, como las hienas que, curiosamente, es una de las formas que, supuestamente, pueden adoptar estas criaturas. Esto también explicaría la profanación de tumbas, ya que, de cavarse una tumba poco profunda, los carroñeros bien podrían desenterrar el cuerpo para alimentarse de él.

    Por su parte, el secuestro de niños para alimentarse, bien podría ser una forma de asustar a los niños para asegurarse un buen comportamiento por su parte, como el Hombre del saco en España o el Krampus en los países alpinos. Para finalizar, una curiosidad de estas criaturas es que dieron nombre a uno de los villanos más míticos de Batman: Ra’s Al’ Ghoul, que podríamos traducirlo como Cabeza de Demonio.

  • Bestiario -I: Sobre los Draugr

    DRAUGR
    Supuesta apariencia de un Draugr

    También conocidos como «aptrgarga», que traducido al español sería literalmente «andador de nuevo», los Draugr son criaturas no muertas de la mitología Nórdica. Físicamente tiene aspecto de cadáver abotargado, ennegrecido y putrefacto, y siempre van acompañados con el olor típico de la putrefacción. No obstante, y a diferencia del Zombie que conocemos como tal, los Draugr parecen conservar un vestigio de la inteligencia que antaño tenían. Según los escritos mitológicos nórdicos, ésta criatura cuenta con una fuerza sobrehumana, la capacidad de expandir y contraer su cuerpo a voluntad.

    Su función dentro de los escritos nórdicos varían dependiendo del autor. Unos afirman que su principal función es la de proteger los tesoros enterrados en los túmulos funerarios dónde fueron enterrados. Otros que su función es perseguir y dañar a aquellos que le atormentaron en su anterior vida; mientras que otros defienden que su función es causar estragos en el mundo de los vivos. De las formas de atacar de los Draugr, en todos los escritos, aparecen tres formas principales:

    • Aplastando a la/las víctimas, tras haber aumentado de tamaño y peso.
    • Devorando la carne de la víctima, al más puro estilo Zombie.
    • Volviendo loca a la víctima, debido a su aspecto y al terror que éstos infundirían a ésta.

    Curiosa es la forma en la que alguien se podía convertir en una de éstas criaturas. Según los escritos,   cualquier persona cuyo cadáver no fuera enterrado en posición horizontal, podía volver como Draugr. Ésto se acrecentaba si la persona fue malvada en vida o si tenía algo pendiente de cumplir. También en los textos se explica la forma de evitar la vuelta de alguien como Draugr. Destacaremos tres:

    • Atando los dedos gordos de los pies del muerto. De esta forma, al intentar caminar, éste se caería al suelo y no podría andar.
    • Poniendo alfileres en la planta de los pies del muerto. De esta forma, al levantarse para caminar, el dolor que sentiría al hacerlo, le impediría caminar.
    • Poniendo unas tijeras de hierro abiertas sobre el pecho del muerto y ocultando ramas y paja entre sus ropajes. De este modo, si llegaba a levantarse, se clavaría las tijeras en el pecho, lo que podría matarlo definitivamente, y las ramas y la paja le dificultaría andar.

    Curiosa es también la representación que éstas criaturas han tenido en los videojuegos. Los más destacables son:

    • The Elder Scrolls V: Skyrim (Bethesda 2011), donde aparecen en su faceta de guardianes de los túmulos, siendo el enemigo estándar de este tipo de mazmorras.
    • God of War IV (Santa Monica Studios 2018), donde aparecen en su faceta de causar estragos en el mundo de los vivos, siendo el enemigo básico del juego.