Antes de comenzar con el post en sí mismo, quiero explicar de qué va a tratar esto de «Bestiario». Como su propio nombre indica, será una compilación de post explicando las criaturas que pueblan el folklore de todo el mundo basándome, principalmente, en el bestiario aparecido en la saga the witcher. Dicho esto empecemos. La primera criatura de la que hablaremos es, como indica el título de los Ghoules. Pero qué es un ghoul?
Un ghoul es un demonio necrófago (que se alimenta de cadáveres) procedente de la mitología árabe. Según esta, estas criaturas suelen habitar y frecuentar lugares inhóspitos o deshabitados y cementerios, donde se alimentarían de los cadáveres tras profanar sus tumbas.
Según la mitología que los envuelve, su modus operandi es, además de la ya mencionada profanación de tumbas, secuestrar ocasionalmente niños para alimentarse de ellos y atraer a los aventureros incautos al desierto para que encuentren la muerte y así poder alimentarse de ellos. Dentro de sus aptitudes está la posibilidad de cambiar de forma, principalmente en una hiena o en otro animal del desierto.
En la saga The Witcher (CD Project Red 2007- actualidad), estas criaturas suelen aparecer como enemigo común en los muchos campos de batalla que pueblan el mundo en el que se desarrolla la trama. Según su bestiario más actualizado, siendo este el de The Witcher III: «Los Ghoules parecen humanos pero caminan sobre cuatro patas y, pese a tener rostro humano, no existe atisbo de sentimiento, razón o consciencia en ellos».
Atendiendo pues a esta descripción, en el universo de The Witcher, estas criaturas son más parecidas a humanos que a demonios, con un rostro y cuerpo humanos pero que son la antítesis de lo que consideraríamos como un ser humano.
Pero no dejo de preguntarme la razón por la cuál el imaginario árabe creó esta criatura. Atendiendo al modus operandi descrito, me aventuraría a deducir que ésta surgió como explicación «racional» a la existencia de huesos humanos en el desierto roídos por los carroñeros que los habitan, como las hienas que, curiosamente, es una de las formas que, supuestamente, pueden adoptar estas criaturas. Esto también explicaría la profanación de tumbas, ya que, de cavarse una tumba poco profunda, los carroñeros bien podrían desenterrar el cuerpo para alimentarse de él.
Por su parte, el secuestro de niños para alimentarse, bien podría ser una forma de asustar a los niños para asegurarse un buen comportamiento por su parte, como el Hombre del saco en España o el Krampus en los países alpinos. Para finalizar, una curiosidad de estas criaturas es que dieron nombre a uno de los villanos más míticos de Batman: Ra’s Al’ Ghoul, que podríamos traducirlo como Cabeza de Demonio.
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